시는 이번 공모를 통해 총 7억 5천만 원(국비 5억 3천만 원, 도비 2억 2천만 원)을 확보하고, ‘고령화된 농촌에 청년이 정착하는 노동 통합 사업모델’을 구축해 집중 육성할 계획이다.

이번 사업은 지역 특성에 맞는 고용 모델과 지역 문제 해결을 결합해 단순한 일자리 창출을 넘어 청년의 안정적인 지역 정착과 경제 공동체 형성을 목표로 추진된다.

주요 사업으로는 ▲청년 전문 농업기술 인력 양성을 위한 기계화 영농단 운영 ▲마을 생산자원과 특산물을 활용한 먹거리 개발 ▲먹거리 상품 유통 구조 단순화 ▲로컬크리에이터를 통한 홍보 콘텐츠 제작 및 브랜드 구축 등이 추진된다.

시는 이번 사업을 통해 이주 청년들의 지역사회 소속감을 높이고 세대 간 장벽을 해소하는 포용적 순환 생태계를 조성할 것으로 기대하고 있다. 또한 사업 수익금의 일부를 ‘청년 정착 기금’으로 적립하고, ‘이익공유형 협동조합’을 설립해 사업 종료 이후에도 청년들이 지역에 안정적으로 정착할 수 있는 기반을 마련할 방침이다.

시 관계자는 “이번 사업은 소멸 위기에 처한 농촌 지역이 스스로 문제를 정의하고 사회적경제 조직과 함께 해결해 나간다는 점에서 의미가 크다”라며 “청년과 고령 농가가 상생하는 제천형 농촌 비즈니스 모델이 전국적인 모범 사례가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.