[경남도민뉴스=김부경 기자] 통영시가 14년 연속 2026년 춘계대학축구연맹전 유치에 성공하며 다시 한 번 전국대학축구의 중심지로서 위상을 굳혔다고 30일 밝혔다.

 

이번 유치는 한국대학축구연맹 승인을 거쳐 최종 확정됐으며, 2026년 ~ 2027년 2년간 제62회·제63회 대회가 통영시 일원에서 개최될 예정이다.

 

무려 14년 연속 대회개최라는 쾌거를 이룬 통영시는 우수한 스포츠·관광·숙박 인프라· 온화한 기후 등을 내세워 대회 유치에 매진해 왔다.

 

특히, 그동안 대회를 성공적으로 운영해 온 경험과 지역사회의 높은 관심 역시 큰 힘이 됐다는 평가다.

 

춘계대학축구연맹전은 전국 80여개 대학 축구팀이 참가하는 국내 최대규모의 대학 축구대회로, 프로리그 진출을 앞둔 유망 선수들의 중요한 등용문으로 인정받고 있다.

 

최대 규모의 대학 축구팀이 참가하는 대회인 만큼 겨울철 비수기인 2월 스포츠마케팅을 통한 지역경제 활성화에 대한 기대감도 크다.

 

예선전 기간 선수단, 선수단 가족, 대회관계자, 관중을 포함하면 약 5,000여 명 이상의 인원이 통영에 체류할 것으로 보여 지역 내 숙박, 음식점, 관광지 등 상권에 활력을 불어넣을 것으로 예상된다.

 

천영기 통영시장은 “제62회 춘계대학축구연맹전 유치로 통영시는 명실상부한 축구 메카도시로 자리매김하고 있다”며 “스포츠마케팅을 통한 다양한 종목의 전국대회 유치의 성과가 지역경제와 통영시민의 삶에 조금이나마 활력이 되길 기대하면서, 시민들께서도 이런 대회가 지속적으로 유치될 수 있도록 바가지 요금 근절, 식품위생 관리, 깨끗하고 친절한 도시 이미지 제고에 많은 협조를 바란다”고 전했다.