이번 사업은 하동군이 자체적으로 예산을 확보하고 경남도 농어촌진흥기금을 연계해 마련한 것으로, 다른 시군에서는 찾아볼 수 없는 하동군만의 맞춤형 재해 복구 지원책이다.

사업 규모는 총 35억 원으로, 하동군의 ‘이자 보조금 지원사업’ 예산 20억 원과 경남도 농어촌진흥기금 15억 원을 합쳐 추진된다.

‘이자 보조금 지원사업’은 농업인이 금융기관에서 시설자금을 빌릴 때 발생하는 이자를 전액 지원해, 농가가 사실상 무이자로 자금을 이용할 수 있도록 하는 제도다.

경남 18개 시군 가운데 하동군만이 운영하는 이 특별융자 사업은 농가당 5백만 원 이상, 최대 1억 원까지 신청 가능하다.

상환 조건은 3년 거치 후 3년 균등 상환, 총 6년이고 이자 분담 비율은 하동군 80%, 금융기관 20%, 농업인 0%로 책정돼 농가 부담이 획기적으로 줄어든다.

지원 대상은 시설하우스 신축 및 고설 재배시설 설치에 한정되며, 농기계 구입이나 소모성 자재, 운영자금 등은 제외된다. 신청은 8월 21일까지 해당 읍·면 산업경제 부서에서 가능하다.

하승철 하동군수는 “이번 특별융자는 수해 피해로 어려움에 빠진 농가에 하동군이 직접 내민 손길”이라며, “다른 지역에는 없는 이 특별정책이 농업인의 재기 발판이 되길 바란다. 내년에는 지원 대상을 확대해 더 많은 농가가 혜택을 받을 수 있도록 하겠다”라고 말했다.