이번 토론회는 2026년 7월 중·동구 통합으로 출범하는 ‘제물포구’의 성공적인 출범과 정착을 위해 해사법원 유치의 필요성과 타당성을 논의하고, 지역사회의 공감대를 넓히기 위해 마련됐다.

이날 행사에는 김찬진 동구청장을 비롯해 유옥분 동구의회 의장, 배준영 국회의원, 심재돈 국민의힘 동구미추홀갑 당협위원장 등이 참석했으며, 주민자치위원·통장·주민소통단 등 150여 명의 주민이 함께해 열띤 관심을 보였다.

토론회는 인천연구원 강동준 연구위원의 ‘해사법원 인천설립 타당성’ 주제발표를 시작으로, ▲이대우 동구 고문변호사(좌장) ▲강덕우 인천개항장연구소 대표이사 ▲김송원 인천경제정의실천시민연합 사무처장 ▲이주영 인천일보 사회부장 ▲김기욱 동구 구출범준비국장이 참여해 다양한 시각에서 제물포구 유치의 당위성을 논의했다.

패널들은 “제물포구는 근대 개항의 상징이자 인천항과 공항에 인접한 해양 도시로, 해사법원 유치의 역사적·지리적 명분이 충분하다”며 “인천 원도심의 새로운 성장 거점으로 도약할 기반이 될 것”이라고 입을 모았다.

해사법원이 제물포구에 들어설 경우 ▲국가 해양 사법 시스템 혁신 ▲‘제물포 르네상스 프로젝트’의 성공 견인 ▲해양 관련 공공기관 및 기업 클러스터와의 시너지 ▲도시 재개발과의 연계 효과 ▲양질의 일자리 창출 등 다방면의 파급효과가 예상된다.

특히 내항 1·8부두 재개발 사업과 연계될 경우, 민간투자 활성화와 지역경제 회복에도 큰 도움이 될 것으로 전망된다.

김찬진 동구청장은 “오늘 토론회는 해사법원 유치를 향한 지역사회의 의지와 공감이 한자리에 모인 뜻깊은 자리였다”며 “해사법원은 제물포구의 위상을 되살리고, 원도심에 새로운 활력을 불어넣을 핵심 동력이 될 것”이라고 말했다. 이어 “주민과 전문가, 정치권이 함께 힘을 모은다면 제물포구가 대한민국 해양사법의 중심지로 도약할 수 있을 것”이라며 “구청에서도 유치 실현을 위해 적극 노력하겠다”고 밝혔다.