토론 한마당은 청소년들이 사회적 문제에 대한 이해를 바탕으로 논리적 사고력과 비판적 사고 능력을 기를 수 있도록 마련했다.

이번 행사는 광주광역시교육청, 호남대학교가 공동으로 주최·주관해 지역 내 고등학교 재학생 및 청소년(2007년∼2009년생)이 참여했다.

토론 한마당은 지난 10월 예선을 거쳐 본선에 올라온 16개의 팀이 ‘청소년의 일과 노동’을 주제로 4개 조로 나눠 찬반 토론을 진행했다.

토론은 △청소년 노동 교육 의무화 △청소년 고용 금지 업소 범위 확대 △사업주의 책임·의무 강화 △청소년 실습(인턴) 활동의 노동 인정 등 청소년의 노동권 보호와 관련된 구체적인 4가지 핵심 논제를 두고 30분간 찬반 토론을 펼쳤다.

참가팀들은 수준 높은 자료 분석과 구조화된 주장으로 토론의 질을 높이고, 방청객과 심사위원들의 이목을 집중시켰다.

특히 '청소년 실습(인턴) 활동의 노동 인정’ 논제는 참가자들의 높은 관심을 이끌었다.

찬성 측은 청소년 인턴의 법적 사각지대 해소와 권리 침해 방지 필요성을 강조했으며, 반대 측은 교육적 목적 약화와 제도 실효성 문제를 제기하며 열띤 공방을 벌였다.

심사 결과 금상 4팀, 은상 4팀, 동상 4팀, 장려상 4팀이 선정됐으며, △수시로 파이터팀(광주대동고) △인권 히어로즈 팀(숭의과학기술고) △전라영(대광여고) △전인미답 팀(前入未踏/살레시오고, 보문고)이 금상을 수상했다.

강현주 호남대학교 글로벌한국어교육학과 교수는 “‘청소년의 일과 노동’이라는 어려운 주제임에도 불구하고 학생들의 노력이 인상적이었다”라며 “발언 속도를 조절하고 상대의 의견을 존중하는 태도가 더해진다면 더 성숙한 토론이 될 것”이라고 말했다.

박병규 광산구청장은 “청소년들이 지역 사회 문제에 대해 스스로 고민하고, 민주시민으로서 역량을 키울 수 있도록 다양한 활동을 지속적으로 지원하겠다”라고 전했다.