시에 따르면 시설재배 작물은 외부의 기온 변화에 취약하므로 ▲보온덮개 설치 ▲이중비닐 활용 ▲난방시설 점검 등으로 피해를 최소화해야 한다. 아울러 시설물 붕괴를 예방하기 위해 눈이 쌓일 경우에는 즉시 제거하고, 노후한 시설은 사전에 보강하는 것이 필요하다.

특히 기온의 급강하로 난방기 가동률이 크게 늘어남에 따라 화재 발생의 위험이 높아지고 있어 각별한 주의가 요구된다. 겨울철 시설하우스 화재의 주요 원인은 ▲난방기의 과열 ▲노후전선 사용 ▲임시배선 사용 ▲전기 과부하 등이다. 따라서 화재를 예방하기 위해서는 난방기와 전기를 안전하게 사용하는 것이 중요하다.

또한 과수의 경우는 월동기의 관리 수준에 따라 수세와 수량, 품질이 크게 달라지므로 과원 정비와 토양·수분관리, 동해 예방 등 단계별로 점검해야 한다. 겨울철의 기온 변동이 심해지면서 동해와 병해충 피해가 증가하는 추세여서 낙엽이나 병든 가지, 떨어진 과실, 과수 봉지 등은 깨끗이 수거해 처리하거나 깊이 갈아엎어 토양 속에 처리해야 한다.

이는 곰팡이병과 해충이 월동하는 근거지를 없애 병해충 밀도를 크게 낮출 수 있는 가장 기본적이며 효과적인 방제이다. 따라서 고압살수 장비를 활용해 수간과 주지부를 세척하면 깍지벌레와 진딧물, 노린재류 등 수피 틈새에서 월동하는 해충을 줄이는데 큰 도움이 된다.

시 관계자는 “겨울철 시설하우스 화재 및 한파 피해는 한 번 발생하면 한 해 농사를 접어야 될 가능성이 크다”라며 “농가 스스로의 철저한 안전 점검과 예방 관리가 무엇보다 중요하다”라고 당부했다.

한편, 진주시는 앞으로도 시설하우스와 과원의 한파 및 화재 예방을 위해 홍보와 현장점검을 지속적으로 실시해 농가 피해를 최소화하도록 노력할 계획이다.