군은 농가의 필요와 경영 여건에 따라 자율적으로 선택할 수 있는 구조를 갖춰 농업 경영의 효율성을 극대화할 계획이다.

단일한 인력공급 모델에서 벗어나 △외국인 계절근로자 지원 △농촌인력중개센터 운영(농촌형·공공형) △소농업인 농작업 대행 △농작업 대행 서비스 △농기계임대사업소 운영 등 다양한 정책을 추진 중이다.

특히, 2023년부터 새롭게 도입된 소농업인 농작업 대행 지원 사업은 특히 농가 호응이 크다.

경영체 등록 농지 1ha 미만의 소규모 농가가 농기계 보유 농가에게 작업을 맡길 경우, 작업 종류나 논밭 구분 없이 ㎡당 100원의 보조금이 지급되며 연간 최대 60만 원까지 지원된다.

고가 농기계 구입이 어려운 소농의 부담을 줄이는 동시에 대형 농기계 운용 농가에는 장비 가동률과 부가 수입 증대라는 이점을 제공하는 상생 구조다.

또한, 군은 외국인 계절근로자 프로그램 운영을 통해 농업인 인력난 해소에 큰 도움을 주고 있다

올해 총1,001명의 외국인 계절근로자가 배정돼 충북 11개 시군 중 최다 인원을 확보했다.

외국인 계절근로자는 캄보디아와 라오스로부터 도입할 계획이며 첫 입국은 3월 하순경으로 예정되어 있어 농번기 일정에 맞춰 순차적으로 입국이 진행될 예정이다.

군은 캄보디아, 라오스 외국인계절근로자 인력 송출 담당자와 긴밀한 협력 관계를 구축하여 숙력된 인력을 선발할 계획이다.

단기간 집중되는 인력 수요에 대응하기 위한 공공형 농촌인력중개센터도 운영한다.

4월 초 입국하는 근로자들은 대제산업단지 내 기숙사에 상주하며 일손이 필요한 농가에 탄력적으로 배치돼 안정적인 영농 활동을 지원할 예정이다.

또한, ‘충북형 도시농부’ 사업을 통해 인력 구조를 다변화하고 있다. 2023년 시행 이후 매년 참여자가 2배 이상 급증했다. 지난해에는 연인원 27,836명이 참여해 농가에 큰 힘을 보탰으며 올해도 지난 1일부터 본격적인 운영에 들어갔다.

군은 농작업 기계화를 통한 일손 덜기에도 속도를 내고 있다. 현재 10개소인 농기계 임대사업소를 올해 문광·칠성면에 2개소, 2027년까지 소수면에 1개소를 추가 건립해 총 13개소로 확대 운영할 계획이다.

송인헌 군수는 “농업과 농촌은 괴산의 미래 경쟁력이자 핵심 자원”이라며“선택과 집중을 통한 맞춤형 정책을 중심으로 농업 중심 군정 철학을 실현하겠다”고 밝혔다.