경상대는 지난 29일 경상대뿐만 아니라 지역의 기관단체에서 대규모 국제회의를 개최할 수 있는 컨벤션센터가 경상대 캠퍼스 내에 들어서게 되는 ‘GNU 국제문화회관 신축공사’ 기공식을 개최한다고 밝혔다.

이날 기공식에는 정병훈 총장 직무대리를 비롯해 보직교수와 직원, 학생 대표 등 70여 명이 참석하고, 총동문회장, 지역 국회의원 등 외부 인사 20여 명, 공사관계자 등 모두 100여 명이 참석했다.

GNU 국제문화회관의 규모는 연면적 8152㎡(2,466평)로 지상 5층으로 지어질 예정이다. 총사업비 237억 원을 투입하여 경상대 개교 70주년인 2018년 12월 완공을 목표로 하고 있다.

GNU 국제문화회관은 건물 자체의 균형미도 뛰어날 뿐더러 인접한 대학본부와 고문헌도서관 및 박물관 건물의 최상 높이를 고려한 설계로 캠퍼스 내 랜드마크로 자리매김할 것으로 기대를 모으고 있다.

경상대는 경남을 대표하는 거점 국립대학교로서 특성화 분야인 생명과학, 항공기계시스템, 나노신소재 분야의 선도적 발전과 함께 국제교류의 활성화에 따른 대규모 국제학술대회 및 세미나 등이 크게 증가했다.

또한 지역 여건은 혁신도시 건설, 진주사천 항공국가산업단지 지정, KTX 개통, 겅남서부청사 개청 등 하루가 다르게 변하고 있는 가운데 지역에 국제회의를 열 수 있는 컨벤션센터가 절실히 요구되어 왔다.

이에 따라 경상대는 2013년 당해사업에 대한 예산을 요구했으며, 교육부 등 관계기관을 수차례 방문해 2014년도 신규사업으로 승인받았다. 2014년 5월 국제문화회관 현상설계를 공모해2015년 6월에 설계를 완성했다고 전했다.

특히 2014년 설계비 8억 1544만 원에 이어 올해 63억 1000만 원을 확보함으로써 본격적으로 공사에 착공할 수 있게 되었다. 당초 교육부-기재부에서는 13억 1000만 원을 배정했으나 국회에서 50억 원이 증액됐다고 덧붙혔다.

정병훈 총장 직무대리는 “GNU 국제문화회관을 신축함에 따라 학교 발전상을 대내․외에 널리 알려 거점 국립대학교로서의 위상을 제고하고, 지역민, 동문, 대학 구성원의 자긍심을 고취시켜 학교발전에 기여하도록 해나갈 것”이라고 말했다.