(진주/조권래 기자) = 경남도는 국토부 해안·내륙권 발전 시범사업 성과평가에서 ‘섬진강 100리 테마로드 조성 사업’이 최우수 사례로 선정됐다고 28일 밝혔다.

 이번 선정은 국토부에서 전문가로 구성된 시범사업 평가위원회(위원장 : 청주대 김영환 교수)가 지난 2010년부터 추진한 해안·내륙권 발전 시범사업 총 67개를 대상으로 지역경제 활성화, 관광자원, 특화산업 등 지역자원 간 연계실적을 평가하여 7개 사업을 우수사례로 선정했다.

 이중에서 섬진강 100리 테마로드 조성(하동․광양) 등 2개 사업이 최우수로, 나머지 5개 사업은 우수사례로 선정됐다고 전했다.

 섬진강 100리 테마로드 조성은 2011년부터 2015년 기간 동안 하동군과 광양시의  연계사업(총 사업비 202억 원)으로 양 지역이 섬진강을 마주보고 하동읍 송림공원에서 화개장터까지, 남도대교를 거쳐 광양시 하천리에서 송림공원 맞은편 다압면 신원리까지 40.4km(100리)를 연결하는 테마로드, 쉼터, 자전거 도로를 조성하는 사업이다.

 경남도 관계자는 "섬진강 100리 테마로드는 화개장터, 최참판댁(소설 토지 배경), 평사리 공원 등 지역 관광자원과 섬진강 마라톤 대회, 하동 벚꽂축제 등이 연계하여 연간 68만명이 방문하는 체류형 관광거점 변화되어 일자리 창출 연인원 3천명, 지역경제에 직․간접적으로 230억원의 파급효과가 있는 것으로 평가됐다"고 밝혔다.

 최재영 서부대개발과장은 ‘이번 평가로 우리 도가 추진하는 남해안권 개발사업의 경쟁력을 인정 받았다’면서 ‘현재 추진 중인 해양권 발전거점 조성 시범사업과 연계하여 남해안을 외래 관광객이 체류하는 한반도 제2의 해안관광 거점으로 조성할 것’라고 강조했다.