(산청/최광용 기자) = “‘한센’이라는 주홍글씨가 준 낙인, 세상 사람들의 편견과 차별… 성심원 건물, 나무, 풀 한 포기 속에는 아픔과 눈물과 땀이 배어있지 않은 것이 없다” - 성심원 역사관 안내문 中

오는 2019년 설립 60주년을 맞는 한센인 요양시설 ‘성심원’이 역사관을 개관했다. 성심원은 오는 16일 오후 2시 성심원 가족과 지역주민을 초청, 이를 기념하는 축하연을 연다.

역사관은 1959년 한센인 이주 마을인 ‘성심원’이 생겼을 당시부터 현재까지 그들의 생활상을 한눈에 확인 할 수 있는 각종 소품과 거주자 명부, 사진 전시실 등으로 꾸며졌다.

역사관 맞은편에는 성심원을 찾는 외부 방문객을 위한 카페도 마련됐다. 성심원 개원 연도인 1959와 라틴어로 선(善)을 뜻하는 보눔(bonum)을 합해 ‘보눔1959’로 이름 지었다.

산청군 관계자는 “오늘날 한센병은 대부분의 사람들이 면역력을 가지고 있어 격리가 필요한 질병이 아니며 완치 또한 가능한 병임에도 불구하고 오해를 받는 경우가 많다”며 “많은 사람들이 한센인의 아픔을 이해하고 그들과 상생하는 지역사회를 만들기 위해 개관 기념 축하연을 마련하게 됐다”고 설명했다.