[경남도민뉴스=김태수 기자] (재)하동차·바이오진흥원이 지난 13일~21일 프랑스를 찾아 하동 차 홍보 및 차 산업 교류를 위한 활동을 성공적으로 펼쳤다.

 

프랑스 파리와 남부 생장 드 뤼즈 지역에서 9일간 진행된 이번 활동에는 하동차·바이오진흥원 심두보 박사를 비롯해 하동덖음차보존회(회장 김원영)와 관내 제다업체(도재명차, 소암차, 연우제다, 조태연가죽로차, 청석골감로다원)가 함께했다.

 

14일에는 프랑스 AVPA 주최 하동차 시음회와 홍보회가 개최됐으며, 하동차앤바이오진흥원과 AVPA 간 차 과학·차 산업 교류를 위한 MOU 체결이 이루어졌다.

 

15일은 파리 티 페스티벌에 참가, 하동차 홍보 및 판매를 진행하며 프랑스 소비자 및 유통업계 관계자들의 큰 호응을 얻었다.

 

16~18일에는 프랑스 남부 생장 드 뤼즈로 이동하여 현지 차밭에서 찻잎을 수확하고, 현지 차인(茶人)과 함께 하동 전통 덖음차와 잭살홍차 제다 실습을 진행했다.

 

이어 6월 19일에는 생장 드 뤼즈 소재 La conference des thés에서 제다학교(대표 마리안) 개소식을 개최했다.

 

마리안 대표는 “하동의 전통 덖음차 기술이 프랑스 현지에 뿌리를 내릴 수 있게 되어 매우 기쁘다. 양국 간 차 문화 교류가 더욱 활발해지길 기대한다. 한국에서 오신 모든 분을 진심으로 환영한다”라고 말했다.

 

이에 하동덖음차보존회 김원영 회장은 “천 년 역사를 지닌 하동 덖음차를 프랑스 현지 차인들과 함께 나누게 되어 뜻깊다. 하동의 전통 제다 기술을 소개하며 프랑스와 좋은 인연을 이어가겠다. 배우고자 하는 의지에 감명받았으며, 성대하게 환영해 주시고 초대해 주셔서 감사하다”라고 답했다.

 

이후 참여자들은 안전하고 품질 높은 덖음차 생산과 양국 차 산업 발전을 기원하는 차례를 올리고, 덖음솥 시연 및 하동-프랑스 간 차 문화·제다 교류 확대를 위한 MOU 체결, 선물 교환 및 기념 촬영을 이어갔다.

 

아울러 심두보 박사는 현지 차인 및 관계자 대상으로 하동차의 역사, 재배 환경, 세계중요농업유산(GIAHS) 가치, 제다 및 진흥원의 역할, 재배 관리 요령 등에 관한 차 산업 세미나를 진행했으며, 현지에서 생산한 녹차·홍차 시음 및 평가도 진행됐다.

 

행사 중 프랑스 현지 언론 및 뉴스 보도가 이어졌다. 높은 관심 속에 생장 드 뤼즈 시장(Jean‑François Irigoyen)으로부터 공식 초청을 받아 차 산업 교류 발전 방향에 대해 논의했다.

 

프랑스 현지에서는 차 산업의 과학적 연구 기반이 부족한 상황으로, 향후 진흥원과 보존회는 프랑스 차 산업 연구 지원 및 기술 교류 확대 방안을 검토하고 있으며, 이를 위해 생장 드 뤼즈 시 및 La conference des thés 측과 지속적인 협의를 이어갈 예정이다.