(사천/이형섭 기자) = 사천 키위가 지난 1월 일본 수출길에 오른 이후 뛰어난 맛과 품질을 인정받아 지속적인 수출로 활기를 띄고 있다.

사천시 관계자에 따르면 16일 사천키위 17.6톤을 추가로 일본으로 수출했다고 전했다

이날 사천시농업기술센터(소장 이종주) 관계자와 수출업체인 굿모닝코리아유통, 삼천포키위공선출하회 소속 생산농가 20여명이 참석한 가운데 사천시 남양동 삼천포키위선별장에서 선적식을 가졌다.

사천시는 130ha 200여 농가가 키위를 재배하고, 매년 1,700여톤을 생산하고 있으며 사천시는 지난해까지 160여톤을 일본으로 수출 해오고 있다.

한편 사천시는 키위 농가 소득 보장을 위해 해외 시장 개척에 주력하고 있으며, 키위 수출 단체와의 협의회를 갖고 수출 포장재, 수출 물류비 지원 등을 통해 보다 안정적인 수출이 진행될 수 있도록 지원하고 있다.

또한 키위재배 농가를 대상으로 연중 재배 관리, 병해충 방제 등의 기술지도와 수출 농산물 안전생산교육을 통하여 고품질 키위를 생산하도록 주력하고 있다.

한편, 사천시는 지난해에 이어 네덜란드, 호주, 일본, 동남아 등으로 단감, 딸기, 새송이버섯 등 신선농산물 30억원어치를 수출해 지역경제 활성화와 농가소득증대에 크게 기여하고 있다.

특히 시관계자는 "사천 키위의 수출경쟁력을 높이기 위해 농가교육은 물론 정기적 바이어 상담회 참석을 통해 사천 농산물 이미지 제고 및 농가소득 증대에 기여할 수 있기를 기대한다"고 전하며, "세계에서도 인정받는 사천키위를 위해 행정적 지원을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.