[경남도민뉴스=이상민 기자] 의령군의회가 11월 25일부터 12월 5일까지 11일간의 일정으로 제295회 제2차 정례회를 개최했다. 마지막 날인 제2차 본회의에서는 김봉남 의원(의령군 가 선거구)의 자유발언이 있었다.

 

이날 김봉남 의원은 의령읍 하리에 위치한 벽화산을 군민과 방문객이 함께 찾는 역사·문화 탐방공간으로 조성하기 위한 ’벽화산 탐방로 조성’을 주제로 발언하며, 벽화산을 의령을 대표하는 걷기길로 만들기 위한 4대 개선방안을 제시했다.

 

김 의원은 “벽화산은 완만한 능선 덕분에 누구나 부담 없이 오를 수 있는 산행지이면서도, 6세기 가야 지배층의 흔적이 남은 벽화산성고분군, 임진왜란 당시 곽재우 의병장이 왜군을 격퇴한 벽화산성지, 일제강점기 금 수탈과 강제 부역의 상처가 서린 금굴까지 품고 있는 의령의 소중한 역사 현장”이라며 “그러나 현재는 기초적인 풀베기 수준의 관리와 부족한 안내·보존 체계로 인해 잠재력에 비해 활용도가 매우 낮은 실정”이라고 지적했다.

 

김 의원은 이를 개선하기 위한 4대 과제로 ① 벽화산 초입 등산로 안내도와 이정표를 정비해 방향·코스·소요시간을 한눈에 알 수 있게 하고, 벽화산성지를 경유하는 기본 코스를 명확히 할 것, ② 잡목 정리와 노후시설 교체를 통해 역사 경관을 살리면서 탐방 안전을 확보할 것, ③ 벽화산성고분군·벽화산성지·금굴과 부역 무덤 등에 최소한의 보존 조치와 안내판을 설치해 주민과 학생들이 역사를 제대로 배울 수 있도록 할 것, ④ 유스호스텔, 미래교육원, ‘퇴계 선생 처갓집 가는 길’ 조성사업 등 인근 자원과 연계해 학생·청소년 교육코스와 가족·단체 체험 프로그램 등 체류형 관광 기반을 구축할 것을 제안했다.

 

김봉남 의원은 “새로운 시설을 짓는 것도 중요하지만, 이미 우리 곁에 있는 소중한 자원을 제대로 가꾸고 연결해 그 가치를 키우는 일이 무엇보다 중요하다”며 “벽화산 탐방로 정비는 의령의 자연환경과 역사·문화자산을 더 깊이 있게 알리고, 의령의 정체성과 자부심을 높이는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.