[경남도민뉴스=구인애 기자] 오는 3월 폐교 예정인 도심 내 학교 부지를 농업 유통 거점으로 활용하는 방안을 놓고 정책 논의가 본격화됐다. 도심 폐교를 농산물 판로 확대와 도민 생활과 연결된 공간으로 재구성할 수 있을지 관심이 모이고 있다.

 

경상남도의회 서민호 의원(국민의힘, 창원1)은 11일 오후 2시, 도의회 의정회의실에서 '도심 폐교를 활용한 경남 농업 유통·판매 거점센터 조성 방안'을 주제로 간담회를 개최했다.

 

이날 간담회는 폐교 예정 시설의 활용 가능성을 검토하고, 농업인과 도심 주민 모두에게 도움이 되는 활용 모델을 모색하기 위해 마련됐다.

 

참석자들은 농업인 단체들이 겪는 공간 부족과 판로 애로를 해소하는 한편, 도심 주민들이 우리 농업을 일상 속에서 접할 수 있는 방안을 중심으로 의견을 나눴다.

 

서 의원은 “도심지 폐교는 접근성이 뛰어나 도심 소비자와 지역 농업을 직접 연결할 수 있는 입지”라며 “주민들이 신선한 농산물을 가까이에서 접하고 농업을 체험할 수 있는 기회를 넓히는 것이 중요하다”고 밝혔다.

 

이날 제시된 구상안에는 ▲1층 상설 농산물 판매장 및 로컬푸드 마켓 ▲2층 체험·홍보 및 가공 실습 공간 ▲3층 스마트 농업 교육장과 단체 사무공간 등 복합 기능을 결합한 활용 모델이 포함됐다.

 

다만 이는 정책 검토 단계의 구상으로, 향후 교육청 협의와 관련 행정 절차를 거쳐 구체화될 예정이다.

 

간담회에는 경남농촌융복합산업인증사업자협회, 농어촌체험휴양마을협의회, 벤처농업협회, 안심농협의체 등 도내 농업인 단체와 경남도 농정국 및 농업기술원 관계자, 농협은행 경남본부 관계자 등이 참석해 운영 방식과 재원 조달, 행정 지원 방안을 논의했다.

 

서 의원은 “폐교는 활용 방식에 따라 지역 변화의 출발점이 될 수 있다”며 “이번 사례가 도심과 농업이 상생하는 현실적 모델이 될 수 있도록 다양한 의견을 수렴하겠다”고 강조했다.