매주 등교 시간에 맞춰 부산 남구의회 인근에 위치한 연포초등학교 정문 앞에서 어린이 교통안전 지도를 이어오고 있다. 이른 아침 교문 앞에 선 의장은 신호에 맞춰 아이들의 횡단보도 통행을 돕고, 차량 운전자들에게는 서행과 일시정지를 당부하고 있다. 교통량이 많은 출근 시간대인 만큼, 작은 부주의도 큰 사고로 이어질 수 있다는 판단에서다.

“정치는 현장에서 시작된다”

서성부 의장은 “아이들이 안전하게 학교에 가는 길을 만드는 것이 지역사회 어른들의 기본 책무”라며 “정치는 회의실이 아닌 현장에서 시작된다고 생각한다”고 말했다.

특히 최근 어린이 보호구역(스쿨존) 내 교통사고에 대한 사회적 경각심이 높아지는 가운데, 지방의회 수장이 직접 현장 봉사에 나선 것은 상징적 의미가 크다는 평가다. 학부모들 사이에서도 긍정적인 반응이 이어지고 있다.

한 학부모는 “의장님이 직접 나와 아이들을 챙겨주니 든든하다”며 “지역을 책임지는 분들이 현장에서 함께해 주는 모습이 큰 위로가 된다”고 말했다.

어린이 교통안전, ‘지속성’이 관건

남구의회 의장은 2023년 대연초등학교 일원 교통봉사를 시작으로 작년 9월부터는 연포초등학교 앞에서 교통봉사를 이어가고 있다. 또한 학교 측과 협력해 통학로 안전 점검, 시설 보완 필요 사항 파악 등 제도 개선으로도 연결할 계획이다.

전문가들은 어린이 교통안전 확보를 위해 ▲스쿨존 내 불법 주정차 근절 ▲과속 단속 강화 ▲보행자 우선 문화 정착 ▲지속적인 안전 교육이 병행돼야 한다고 강조한다.

의장은 “작은 실천이 모이면 큰 변화를 만든다”며 “남구의 아이들이 가장 안전한 환경에서 성장할 수 있도록 의회 차원의 정책적 지원도 아끼지 않겠다”고 밝혔다.