(함양/박현섭 기자) = 한국전쟁 당시 억울하게 희생된 양민 희생자의 넋을 위로하는 함양군 양민 희생자 제67주기 제8회 위령제·추모제가 지난 30일 수동면 도북리에 있는 양민학살 희생자 합동묘지에서 기관단체장과 유족회, 추모객 등 250여명이 참석한 가운데 엄숙하게 개최됐다.

함양 양민 학살 사건은 1948~1950년 지리산 인근에서 활동 중이었던 빨치산을 도왔다는 명분으로 9개 읍면에서 민간인 80여명을 포함해 보도연맹, 연고지가 밝혀지지 않은 이들까지 총 300여명 넘는 인원이 희생된 민족사의 비극적 사건이다.

억울하게 희생된 양민은 2009년 진실·화해를 위한 과거사 정리위원회(진실위)의 진실규명으로 국가로부터 사과를 받고 명예를 회복했으며, 올해로 8회째 합동위령제 와 추모제를 개최하게 됐다.

함양군 181위 유족회(회장 차용현) 주최로 열린 이날 행사는 유족회 회장의 개제선언에 이어 임창호 군수를 초헌관, 임재구 의장을 아헌관, 김성철 경찰서장을 종헌관으로 181위에 대한 제례의식을 열고 시대의 아픔을 안고 희생된 넋을 위로했다.

임창호 군수는 추모사를 통해 “합동위령제의 역사는 유족들이 아무도 눈 여겨 보지 않고 관심 갖지 않았던 그 아픔과 한의 세월들을 오직 진실만을 밝히고자 피나는 노력 끝에 국가로부터 사과를 받고 진실이 규명된 역사”라면서도 “반세기가 넘는 세월동안 아직도 그들의 가슴에 응어리져 있는 그날의 진실이 모두 밝혀지고 아픔을 조금이라도 나눌 수 있도록 지속적인 관심과 애정을 가지는 것이 오늘을 사는 우리의 책무”라고 강조했다.