‘고향희망심기 사업’은 자칫 소멸로 이어질 수 있는 고향에 활력을 불어넣기 위해 ‘고향’을 매개로 고향방문, 봉사, 기부 등을 통해 지역에 온기를 불어넣고 활력을 되찾는 사업이다. 이를 위해 통영시는 2016년 9월 재부통영향우회와 서호·중앙전통시장 상인회 간 협약을 체결해 매년 전통시장 장보기 행사를 통한 고향희망심기를 추진하고 있다.

이번 전통시장 장보기 행사에는 재부산 통영향우회 40여 명이 참여한 가운데 관내 서호ㆍ중앙전통시장에서 설맞이 제수용품 및 지역 특산품을 구입해 고향사랑을 실천하고 지역 경제 활성화에 기여했다.

또한 지역 상인들과의 소통을 통해 전통시장의 매력을 재발견할 수 있는 기회가 됐으며 고향에 대한 애정을 더욱 깊게 느낄 수 있는 소중한 시간이 됐다.

강인중 재부통영향우회장은 “우리 고향의 전통시장을 지키고 활성화하기 위해 지속적으로 노력할 것”이라며 “향우회 회원들이 고향을 잊지 않고 항상 마음속에 간직할 수 있도록 다양한 활동을 이어나가겠다”라고 말했다.

천영기 통영시장은 “이번 장보기 행사는 단순히 소비를 넘어 고향에 대한 사랑을 몸소 실천하는 중요한 행사로, 향우회 회원들의 고향 사랑에 대해 다시 한번 감사의 말씀을 드린다”고 전했다.