[경남도민뉴스=구인애 기자] 경상국립대학교 남명학연구소와 산청군이 공동 운영하는 산청선비대학이 개교 20주년을 맞아 12월 3일 오후 3시 한국선비문화연구원에서 기념식을 개최한다.

 

2006년에 개설된 산청선비대학은 전통 한문교육을 통해 남명정신을 고취하고 산청 지역에 고품격 선비문화를 정착시키기 위해 산청군과 지역민이 하나 되어 탄생시킨 교육사업이다. 지난 20년 동안 경상국립대학교 남명학연구소가 한문학과 교수진을 중심으로 강의를 맡아왔으며, 관(官)·학(學)·민(民)이 삼위일체를 이루어 운영해 온 고품격 인문 교육 프로그램의 대표적 표본으로 자리매김했다.

 

산청선비대학은 개설 이후 매년 주당 3시간씩 33주, 총 99시간의 정규 강의실 수업을 꾸준히 운영해 왔다. 또한 연간 1~3회의 선비문화 현장답사를 진행하여 강의와 체험을 결합한 실천 중심의 인문학 교육을 실현해 왔다. 매년 50명 내외의 수강생이 교육을 수료했고, 지난 20년 동안 약 1000명에 달하는 인문·유학 교육 인력을 배출했다.

 

주요 교재는 사서(四書) 등 유교 경전을 중심으로 구성했으며, 전국 대학에서 활동하는 역사·철학 분야 전문가들을 초빙하여 선비문화와 남명정신을 폭넓게 배울 수 있도록 진행했다. 특히 코로나19 상황에서도 수강생들의 높은 학구열에 힘입어 가능한 범위 내에서 강의가 이어지며 교육의 연속성을 유지했다.

 

산청선비대학은 남명(南冥) 조식(曺植, 1501~1572)의 학문을 기반으로 지역의 유학 전통을 현대적으로 재해석하며, 지역민의 인문학적 소양을 높이는 데 크게 이바지했다. 기초 과정부터 심화 과정까지 체계적인 교육을 제공하는 한편, 지역 문화재와 유교 유적지를 활용한 현장답사를 통해 전통문화의 이해와 체득을 넓혀 왔다.

 

산청군의 지속적 행정 지원(官), 남명학연구소의 학술 기반과 교육 운영(學), 지역민의 자발적 참여(民)가 긴밀히 결합된 운영 구조는 전국적으로도 보기 드문 성공 사례이며, 지역 활성화를 위한 장기적 교육 성과의 대표 모델로 평가받고 있다.

 

20주년 기념식은 경과보고, 교육과정 소개, 감사패 증정, 영상 시청, 수료증 및 상장 수여, 기념사진 촬영 등의 순서로 진행된다. 행사에는 산청군 관계자, 지역 교육기관 인사, 지역 유림, 그간의 수료생 등 다양한 지역 구성원이 참석하여 산청선비대학이 걸어온 20년의 의미와 성과를 함께 기념할 예정이다.

 

강정화 학장은 “산청선비대학은 지난 20년 동안 산청군민의 적극적인 참여와 산청군의 꾸준한 지원으로 지역의 선비문화를 계승하는 대표적인 배움의 장으로 자리 잡았다.”라며 “앞으로도 전통문화의 기반을 강화하고, 인문학 교육의 새로운 지역 모델을 제시하기 위해 최선을 다하겠다.”라고 말했다.

 

이승화 산청군수는 “산청선비대학이 산청 고유의 유학 전통을 시대에 맞게 계승·발전시키는 데 중추적 역할을 하고 있다.”라며 “지역 인재 양성과 문화 정체성 강화를 위한 지원을 앞으로도 지속적으로 이어가겠다.”라고 전했다.