[경남도민뉴스=김태수 기자] 경남 고성군이 2025년 한 해 동안 총 80개의 전국·도 단위 체육대회 중 23개를 비예산대회로 개최하며 스포츠마케팅의 새로운 모범사례를 창출했다.
예산 지원 없이도 대회를 유치·운영할 수 있는 고성군의 경쟁력이 다시 한번 입증된 것이다.
고성군은 도심 접근성이 뛰어난 스포츠타운을 중심으로 한 인프라, 종목별 특화 경기장, 숙박·음식·교통 등 선수 친화적 환경을 통해 안정적인 대회 운영 능력을 꾸준히 인정받아 왔다.
또한, 사업비 절감형 스포츠마케팅 전략, 체류형 훈련팀 유치, 지역상권과 협력체계를 통해 군민이 체감하는 실질적 경제효과를 만들어냈다는 평가다.
올해 고성군이 예산 수반 없이 유치한 대회는 역도, 야구, 양궁, 육상, 테니스, 핸드볼, 골프, 축구, 탁구, 파크골프, 배드민턴, 씨름, 궁도, 총 13개 종목으로 폭넓게 유치했다.
연중 군비 투입 없이 개최한 23개 대회는 486개 팀, 선수단 7천여 명이 참가했으며, 이를 포함한 연인원 2만여 명이 고성을 방문하여 지역 곳곳이 활력을 얻었다.
이처럼 경남 고성군이 올해 수많은 예산 수반 없는 대회를 유치할 수 있었던 배경에는 숙박업소와 음식점 관계자들의 숨은 노력이 크게 작용했다.
그리고 경기장·숙박·편의시설이 한곳에 집약된 우수한 스포츠 인프라, 체계적인 대회 운영 경험이 더해지며 ‘비예산대회의 최적지’로 손꼽히고 있다.
역도 종목은 예산 부담 없이 유치·운영한 비예산대회 중에서도 가장 높은 위상과 경쟁력을 갖춘 종목으로 평가받고 있다.
고성군은 타 시군이 부러워할 전국 최고의 시설을 갖춘 역도전용경기장을 보유하고 있어 역도 종목에서 독보적인 위상을 확립했다.
제39회 문화체육관광부장관배 전국체육고등학교 체육대회를 포함해서 전국 권위 높은 공식대회인 제54회 전국소년체육대회, 제64회 경상남도민체육대회를 개최 등 국내 주요 역도대회를 사실상 전부 고성군에서 개최하며 ‘한국 역도의 메카’로 자리매김했다.
야구 종목은 올해 고성군의 비예산대회 유치에서 가장 두드러진 성과를 남겼다.
고성군은 KBO와의 협업을 본격적으로 확대하여 ‘KBO ACADEMY 고1 교육리그’, ‘2025 KBO 야구코치 아카데미’를 유치해 2개의 신축야구장 활용도를 높였다.
군은 올해 KBO와의 협업을 디딤돌 삼아 앞으로도 고성군 실정에 맞는 대회 유치를 위해 협력을 강화해 나갈 것이다.
그 외 제64회 경남도민체육대회 야구 종목을 유치해 ‘야구 중심 도시’로서의 입지를 더욱 확고히 했다
이 같은 스포츠대회 개최를 통한 지역경제 효과도 매우 크다.
비예산대회 23개만으로도 약 15억 원의 직접 경제효과가 창출된 것으로 분석된다.
이는 군비 투입 없이도 지역경제 활성화를 견인할 수 있음을 보여주는 대표적 성과다. 고성군은 올해 스포츠대회를 통해 총 230억 원 규모의 경제 파급효과를 기대하고 있다.
군 관계자는 “비예산대회 확대는 고성군 스포츠마케팅의 경쟁력을 보여주는 핵심 성과”라며, “앞으로도 각종 전국대회와 전지훈련팀 유치를 더욱 확대해 지역경제 활성화와 스포츠 도시 고성의 브랜드 가치 향상에 최선을 다하겠다”라고 말했다.
