개화공영(開花共榮)은 민선 8기 출범 이후 지난 3년 6개월간 시민과 함께 일궈온 성과를 밑거름 삼아, 청주의 더 큰 미래와 번영을 향해 힘차게 나아가겠다는 의미를 담은 조어다.

민선 8기 청주시는 그동안 ‘말보다 실천’을 시정 기조로 삼아 역동적인 변화를 이끌어 왔다.

특히 꿀잼도시 조성을 비롯해 전 분야에서 시민이 체감할 수 있는 가시적인 성과를 거두며 △역대 최대인 34조원 이상 투자유치 달성 △국비 확보 2조원 돌파 △예산 규모 전국 3위(기초지자체 기준) △연간 출생아 수 5천명 돌파로 비수도권 1위 기록 등 대한민국 대표 도시로서의 위상을 공고히 했다.

이번 신년화두에는 이러한 성과가 시민들의 신뢰와 협력(共) 속에서 가능했다는 감사의 의미가 담겨 있다. 청주시는 앞으로 그 결실을 더욱 크고 풍성하게 꽃피우고(開花), 시민과 함께 청주의 미래와 번영(榮)을 향해 나아가겠다는 각오다

한편 청주시는 민선 8기 출범 이후 연차별로 △1년 차 ‘초심근민(初心近民)’ △2년 차 ‘마부정제(馬不停蹄)’ △3년 차 ‘동행비상(同行飛上)’을 시정 화두로 삼아 시민의 목소리에 귀 기울이며 쉼 없이 정진해 왔다.

2026년은 이러한 노력이 실질적인 시민 행복으로 이어지는 ‘100만 자족도시, 글로벌 명품도시’ 도약의 핵심적인 해가 될 것으로 기대된다.

이범석 청주시장은 “지난 3년 6개월은 오직 시민의 삶을 바꾸겠다는 일념으로 달려온 시간이었다”며 “2026년에는 신년화두처럼 시민과 함께 만든 소중한 결실을 시민의 행복으로 돌려드리고, 청주의 더 큰 미래와 번영을 위해 더욱 힘차게 나아가겠다”고 말했다.