[경남도민뉴스=최재경 기자] 울산경제자유구역이 입주기업의 고용과 매출, 생산이 눈에 띄게 증가해 지역경제의 핵심 성장 거점으로서 역할을 강화하고 있는 것으로 나타났다.

 

울산경제자유구역청은 산업통상부와 경제자유구역청이 공동 수행한 '2024년 기준 입주기업 실태조사' 결과, 울산경제자유구역 내 입주기업의 고용, 매출, 투자 등이 크게 증가했다고 밝혔다.

 

먼저 울산경제자유구역(UFEZ) 내 입주기업 수는 209개로 전년 대비 2.5% 증가했다.

 

같은 기간 전체 고용인원은 7,929명으로 전년 대비 73.8% 급증, 조사 이래 가장 높은 증가율을 기록했다.

 

매출액 또한 2조 6,559억 원으로 전년 대비 32.6% 증가했으며 입주기업의 경영 활동이 전반적으로 확대된 것으로 분석됐다.

 

울산경제자유구역의 수출액은 1,919억 원으로 24.2% 증가, 투자액은 2,904억 원으로 21.0% 늘어 기업 투자 활동이 활발히 이뤄진 것으로 나타났다.

 

특히 생산액은 1조 1,394억 원으로 27.7% 증가해 실물경제 성장세가 뚜렷하게 확인됐다.

 

수입액은 389억 원으로 전년 대비 113.7% 증가하며, 세계(글로벌) 공급망과의 연계 활동 역시 확대된 것으로 분석됐다.

 

외국인투자기업 수는 6개로 전년과 동일했으나, 외투기업 투자액은 198억 원으로 5.9% 증가했다. 외투기업의 매출액과 생산액도 각각 0.6%, 27.2% 증가하며 안정적인 성장 흐름을 이어갔다.

 

외국인투자기업 고용인원은 145명으로 변동 없이 유지됐으며, 이는 기존 투자기업의 안정적인 운영에 따른 결과로 풀이된다.

 

이경식 울산경제자유구역청장은 “이번 조사 결과는 울산경제자유구역이 짧은 기간 내 고용과 매출, 생산 부문에서 가시적인 성과를 거두고 있음을 보여준다”며 “앞으로 기술개발 지원, 금융·투자 연계 강화 등 기업 애로 해소 중심의 맞춤형 지원 정책을 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.

 

한편 이번 조사는 '경제자유구역의 지정 및 운영에 관한 특별법'과 '통계법'에 근거해 산업통상부와 전국 9개 경제자유구역청이 공동으로 추진한 국가승인통계 조사다.

 

2024년 12월 기준 울산경제자유구역 내 상시근로자 5인 이상 사업체를 대상으로 실시됐다.

 

울산경제자유구역청은 지난해 수소·저탄소에너지 부문에 해상풍력 관련 산업 분류코드를 2개 추가했으며, 현재 전국 9개 경제자유구역청 가운데 다섯 번째 규모를 차지하고 있다.