[경남도민뉴스=구인애 기자] 경남도는 인공지능(AI)을 접목한 단계별 스마트공장 보급 확산으로 도내 중소 제조기업의 인공지능 전환(AX)을 선도한다.

 

도는 올해 총사업비 935억 원(국비 430억 원 포함)을 투입해 도내 중소 제조기업의 스마트공장 281개를 추가로 구축한다. 이를 통해 제조 현장에 인공지능(AI) 도입을 확대하고, 기업 수준에 맞는 단계별 스마트공장이 제조 현장에 구축될 수 있도록 지원한다는 계획이다.

 

경남도는 제조현장 중심의 인공지능 도입 확대를 위해 ▶제조AI 특화 스마트공장, ▶AI·디지털트윈 기반 자율형 스마트공장, ▶AI 기반 산업안전 스마트공장 등 AI 기반 스마트공장 구축 사업을 중점 추진한다.

 

제조AI 특화 스마트공장 사업은 공정 최적화, 예측 유지보수 등 제조공정에 특화된 인공지능 기술 도입을 지원해 생산성과 품질 향상을 도모한다. 또한, AI·디지털트윈 기반 자율형 스마트공장 구축을 통해 생산정보 실시간 분석과 자동 생산관리 시스템을 구축하는 등 자율 제조 기반을 확대할 계획이다.

 

이와 함께 AI 기반 산업안전 스마트공장 구축을 새롭게 추진해 제조 현장의 위험 요소를 실시간·능동적으로 감지하고 산업재해를 선제적으로 예방하는 스마트 안전관리 체계도 구축할 예정이다.

 

경남도는 제조기업이 AI를 쉽게 도입할 수 있도록 현재 제조 현장의 스마트공장 수준을 진단하고 기업 수준에 맞는 단계별 스마트공장 구축을 지원한다.

 

먼저 스마트공장 도입 초기 기업을 대상으로 경남형 기초 스마트공장 구축을 통해 제조공정 디지털화와 데이터 기반 생산환경 구축을 지원한다. 또한 기존 스마트공장을 운영 중인 기업에는 정부일반형 스마트공장, 부처협업형 스마트공장, 대중소 상생형 스마트공장 등을 통해 제조공정 자동화와 시스템 상호 연동을 지원할 계획이다.

 

특히 한국전자기술연구원(KETI)과 협력하는 ‘패스트트랙 스마트공장’ 사업을 새롭게 추진한다. 미적용 또는 기초단계 기업을 대상으로 스마트공장 수준을 2단계 이상 향상시키는 점프업(Jump-up) 지원을 통해 AI와 로봇을 접목한 스마트공장 고도화를 신속히 추진할 방침이다.

 

경남도는 스마트공장 구축 이후에도 성과가 지속될 수 있도록 컨설팅, 금융지원, 성과관리 등 전주기 지원체계를 강화할 계획이다.

 

경남 스마트지원단을 구성해 스마트공장 도입을 희망하는 기업에 스마트공장 컨설팅을 제공하고, 기업 수준 진단과 맞춤형 구축 전략 수립을 지원한다.

 

올해 신규로 경상남도 중소기업육성자금 지원 유형에 ‘스마트 AI 혁신 AX 전환 지원’을 신설해 AI 도입기업과 스마트공장 구축기업을 대상으로 300억 원 규모의 정책자금을 지원한다.

 

스마트공장 구축 기업을 대상으로 운영 실태와 성과 분석을 실시해 정책 효과를 관리하고, 우수사례를 전파하는 등 제조혁신 성과를 확대할 방침이다.

 

경남도는 2018년부터 스마트공장 보급·확산 사업을 추진해 도내 3,014개 기업의 스마트공장 구축을 지원했으며, 도내 제조기업의 스마트공장 도입률은 약 40% 수준에 이른다.

 

또한 스마트공장 구축 기업을 대상으로 성과를 분석한 결과 생산성 26.4% 증가, 품질 25.2% 향상, 원가 23.2% 절감, 매출 28.7% 증가 등 제조 경쟁력 개선 효과는 뚜렷한 것으로 나타났다.

 

이미화 경남도 산업국장은 “스마트공장 보급·확산 사업은 최종적으로 피지컬 AI 기반 자율 제조로 전환하기 위한 핵심 사업”이라며, “AI 기반 스마트공장 구축을 지속적으로 확대해 경남을 대한민국 제조AX 선도지역으로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.