[경남도민뉴스=최재경 기자] 울산시는 교육부(한국교육개발원)에서 실시한 ‘2025년 한국 성인의 평생학습 실태조사’에서 2년 연속 전국 평생학습 참여율 1위를 달성했다고 밝혔다.

 

이는 지난 2024년(40.6%)에 이어 2025년에도 평생교육 참여율 41.5%를 기록한 것으로, 전국 평균(34.3%)보다 7.2%p 높은 수치를 나타냈다.

 

이번 성과는 지자체·교육청·대학·민간기관 간 협력체계가 결실을 맺은 결과로 평가된다.

 

울산시는 지난해 이들 기관과 시민 주도의 학습문화 확산과 디지털 능력 향상을 위해 다양한 사업을 추진했다.

 

주요 사업으로 ’미래라이프융합 시민대학 사업(RISE)‘ ’울산시민학사 사업‘ 등 대학 주도의 평생교육 사업과 ’인공지능(AI)디지털 배움터‘ ’찾아가는 디지털 교실‘ 등을 진행해 시민들의 큰 호응을 얻었다.

 

울산시는 올해도 시민의 삶의 질 향상과 지속 가능한 학습도시 구현을 위한 '2026년 평생교육진흥 시행계획'을 수립하고, 평생교육 사업을 본격 추진한다.

 

이번 시행계획은 ‘배움의 힘으로 미래를 여는 울산의 평생학습’을 이상(비전)으로 제시한다.

 

이를 위해 ▲평생학습 상시 기반(플랫폼) 구축 ▲지자체·대학·기업 협력 강화 ▲생애맞춤형 교육 확대 ▲교육 사각지대 해소 ▲디지털·인공지능(AI) 기반 평생학습 체계 구축 등 6대 핵심 분야를 중심으로 12대 추진과제와 124개 세부 사업을 추진한다.

 

올해 평생교육 관련 예산은 총 173억 4,300만 원으로, 지난해(155억 9,500만 원) 대비 17억 4,800만 원 증가(11.2%)했다.

 

이 가운데 19억 6,000만 원을 인공지능(AI) ‧디지털 관련 교육에 투입해 ‘인공지능(AI)수도’ 울산의 생태계 구축을 위한 울산 맞춤형 평생교육 기반을 강화했다.

 

올해 울산시는 ▲대학 주도 평생교육 거점(허브) 조성 ▲인공지능(AI)·디지털 교육 기반 강화 ▲성인 문해·장애인 평생학습 지원 ▲평생교육 이용권(바우처) 지원 등 시민 생애주기별 학습기회 보장에 중점을 둔다.

 

특히 지역 대학과 연계한 울산형 평생·직업교육 모형(모델, U-RUN) 개발, 지역산업과 연계한 실무형 학습과정 확대, 디지털 기반(플랫폼) 학습체계 고도화 등 미래 역량 강화 전략이 본격 추진된다.

 

울산시 관계자는 “평생교육은 시민의 삶을 바꾸는 핵심 정책”이라며 “누구나, 언제나, 어디서나 배울 수 있는 평생학습 환경을 조성해 시민의 성장이 도시 발전으로 이어지는 시민참여형 평생학습 선도도시의 원년으로 만들어가겠다”라고 말했다.