이번 공모 선정으로 창원시는 현재 추진하고 있는 SMR 로봇활용 제작지원센터와 연계하여 ‘제조’부터 ‘시험·검사’까지 이어지는 SMR 통합 지원체계를 구축하게 되어 SMR 제조 파운드리 거점으로 도약할 발판을 마련했다.

SMR은 제작 기간 단축과 경제성 확보가 핵심이며 이를 위한 혁신 제조 기술(PM-HIP, 3D 프린팅, 전자빔 용접 등) 개발이 진행 중인데 기존 아날로그 장비와 시험·검사 방식으로는 이러한 신기술의 신뢰성을 검증하고 평가하는 데 한계가 있어 첨단 디지털 시험·검사 장비(9 MeV 산업용 CT, 디지털 RT, PAUT, 레이저 UT 등)를 도입하여 신속하고 정밀한 검사 지원 체계를 구축하고자 이번 사업이 기획됐다.

본 사업은 2026년부터 2029년까지 총 사업비 275억 원을 투입하여(국비 92.5, 도비 59.1, 시비 116.9, 기타 6.5) 성산구 남지동 창원국가산단 확장구역 내 센터(3층, 연면적 2,800㎡) 건축(’27년 하반기 착공, ’28년 하반기 준공 목표), 시험·검사 장비 구축(’29년까지 5종), 시험·검사 절차서 개발, 기술지원, 인력양성 등을 추진한다.

사업추진은 한국기계연구원(주관기관)이 총괄하며 경남도, 경남테크노파크, 창원대학교를 비롯한 8개 기관이 참여한다.

창원시는 사업 부지 제공, 지방비 투입 및 행정 지원을 하며 두산에너빌리티는 수요기관으로 참여하게 된다.

이번 사업을 통해 지역 원전 기업들은 센터에 구축된 고가의 디지털 시험·검사 장비를 이용하여 기술 개발과 제품 신뢰성 확보의 기틀을 다질 수 있게 될 것으로 기대되며 원활한 사업 추진과 안정적인 센터 운영을 위하여 한국기계연구원이 추후 창원에 신규 조직을 갖춤으로써 원자력산업의 연구·개발 역량이 한층 강화될 것으로 전망된다.

장금용 창원특례시장 권한대행은 “이번 SMR 제조부품 시험검사지원센터 공모 선정은 창원시와 경남도가 그동안 꾸준히 추진해 온 원자력산업 육성 정책의 결실이다”라며, “관내 원전기업들과 소통·협력을 바탕으로 지역 원자력산업 생태계를 강화하고 기업들이 글로벌 SMR 시장에서 경쟁력을 확보할 수 있도록 행·재정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.