[경남도민뉴스=이형섭 기자] 하동군은 지난 2024년 12월 31일 오후 3시 하동군청 대회의실에서 종무식 및 시무식을 '민생경제 활성화 대책회의'로 대체하며 지역 경제 회복을 위한 결의를 다졌다.

 

최근 지속되는 인구 감소, 정치적 혼란, 여객기 참사 등의 여파로 지역 경제가 심각한 위기에 직면해 있다.

 

이에 따라 지역 경제의 근간이 되는 건설 경기 활성화와 소상공인의 어려움 극복, 그리고 소비 경제 촉진이 시급한 상황이다. 이러한 현실을 반영하여 군은 위기 극복을 위한 특단의 대책을 마련했다.

 

먼저 2025년 총예산 6075억 원 중 상반기 신속 집행 목표를 60%로 설정하고, 한신공영 판결금 지급 후 남은 540억 원의 판결금과 추경 예산 509억 원 등 총 1049억 원을 민생회복 및 경제 활성화를 위해 집중 투입할 계획이다.

 

주민들의 요구를 반영한 주민참여예산을 역대 최대 규모인 46억 원으로 확대하며, 추경에도 이를 대폭 반영해 실질적인 지원책을 마련할 방침이다.

 

다음으로 25년은 깨끗한 하동 만들기 원년으로 매력있는 농촌생활 개선을 위한 예쁜하동 만들기 사업비 21억 원, 매력있는 하동읍 가꾸기 사업 112억 원 중 68억 원과 농로 및 농어촌도로 개선 사업비 32억 원 등 총 121억 원을 상반기에 집중 투자하여 깨끗하고 살기 좋은 하동을 조성할 계획이다.

 

특히, 주민참여예산을 비롯한 민생경제 활성화를 직접 겨냥한 예산 편성은 지금까지 전례가 없었던 시도로, 이번 2025년 예산에 처음으로 도입되었다.

 

이는 지역 경제와 민생 회복을 위한 하동군의 특단의 의지를 여실히 보여주는 사례라 할 수 있을 것이다.

 

군은 소상공인의 안정된 영업활동 지원을 위해 임대료 지원 확대, 경영환경 개선, 이차보전금 지원, 생애 첫 창업지원 등을 25년 1월부터 즉시 시행한다.

 

25년 국비 지원이 불투명한 모바일 하동사랑상품권을 전액 자체 예산으로 편성하고 발행 규모를 예년 대비 2배 이상 증액한 300억으로 하여 상반기 60% 이상 발행할 계획이며, 특히 설 명절에 40억을 집중 발행하여 명절 전에 지역경제에 자금이 돌게 할 계획이다.

 

또한 공무원 복지포인트의 20%와 임신여성공무원 축하금, 초중고 입학축하금을 지역화폐로 지급하여 지역 내 소비를 촉진할 방침이다.

 

하동군은 취업 취약계층 및 청년, 귀농·귀촌인 생계 안정을 위한 공공일자리사업도 확대 운영한다.

 

이를 통해 공공일자리사업 조기 추진 및 노인일자리, 사회활동지원사업, 자활근로사업, 장애인일자리사업, 하동형 일자리사업 등 채용인원을 확대할 예정이다.

 

아울러 어려움을 겪는 관내 중소기업을 위해 기업 경영개선을 위한 250억 규모의 융자금 지원, 기업 대출이자 차액 보전율을 현행 3.0%에서 3.5% 인상, 신규고용 인건비 지원 등을 적극적으로 추진한다.

 

건설 경기 침체 극복을 위해 올해 12월부터 실시설계 용역 시행 및 합동설계단을 운영하고, 소규모 주민숙원사업 및 주민 참여예산을 예년 대비 3배 확대한 119억을 본예산에 반영해 즉시 집행한다.

 

또한 민관 합동 하도급 기동팀 운영을 통해 지역 장비 및 인력, 자재 사용을 유도할 계획이며 갈사산단 판결금 잔액을 이용하여 지역 건설업체가 참여할 수 있는 소규모 건설사업을 대폭 발굴 및 발주할 계획이다.

 

마지막으로 지역 상권 보호 및 직역 내 소비를 장려하기 위해 공무원들이 지역 내 소비를 선도하며 경제 활성화에 앞장설 것을 다짐하는 결의의 시간도 가졌다.

 

하승철 군수는 “민생 회복과 지역 경제 활성화를 올해 최우선 과제로 삼아 모든 행정력을 집중할 것”이라며, “건설사업 발주와 지역화폐 대규모 발행을 통해 자금이 활발히 순환되는 지역 경제를 만들겠다”라고 강조했다.