이번 행사는 소비심리 위축과 경기침체로 어려움을 겪는 지역 소상공인들에게 힘이 되고, 모처럼 모두가 하나되어 지역에 온기를 더한 뜻깊은 자리였다.

9월 말부터 10월 초까지 진행된 이번 행사에는 군청 전 부서와 13개 읍·면, 70여 개의 관련 기관·사회단체·기업체가 한마음 한뜻으로 참여했다.

그 결과, 관내 77개 음식점에서 2천여 명이 함께 식사하며 총 3500여만 원의 매출로 지역상권에 활력을 더했다.

이 덕분에 곳곳의 식당에는 모처럼 북적북적한 활기가 넘쳤고, 한동안 조용했던 상권에도 오랜만에 웃음소리가 퍼졌다.

특히, 관내에서 음식점을 운영 중인 A씨는 “최근 손님이 많이 줄어 고민이 컸는데, 한바탕 소비데이 덕분에 평소보다 손님이 부쩍 늘어나 매출에 큰 도움이 됐다”라고 소감을 전했다. 이어 “지역민과 공무원들이 한자리에 모이는 이런 행사가 자영업자들에게는 정말 힘이 된다”라며 감사의 뜻을 밝혔다.

이번 행사는 단순히 한 끼를 넘어서, 지역민과 공공기관이 ‘함께’란 이름으로 마음을 나누고 상생을 실천하는 소중한 자리였다.

자리마다 어울림과 정겨움이 넘쳤고, 일상 속 착한 소비의 의미를 군민 모두가 공감할 수 있었다.

하동군은 뜨거운 호응에 힘입어 연말에도 ‘한바탕 소비데이’를 추가로 한 차례 더 시행할 예정으로, 연말 분위기와 함께 지역 상권에 또 한 번 활기를 불어넣을 것으로 기대된다.

그뿐만 아니라 내년부터는 한바탕 소비데이를 정기적으로 상시 추진하는 방안을 마련해 군민의 일상 속 소비문화로 자리 잡게 할 계획이다.

군 관계자는 “많은 분의 적극적인 참여 덕분에 작은 한 끼 한 끼가 모여 지역 소상공인에게 실질적 도움이 되는 한바탕 소비데이가 될 수 있었다”라며, “앞으로도 민관이 함께하는 다양한 소비 촉진 사업을 꾸준히 이어가 모두가 웃는 따뜻한 하동을 만들어 가겠다”라고 말했다.