이번 선정은 광역자치단체의 추천과 문화체육관광부의 엄격한 종합 심사를 거쳐 결정됐으며, 해운대 모래축제는 향후 2년간 국가 지정 예비축제로서 그 경쟁력과 성장 잠재력을 공식적으로 인정받게 됐다.

예비축제로 지정됨에 따라 해운대 모래축제는 직접적인 국비 지원은 없으나, 전문가·소비자·지역주민 평가 및 축제 컨퍼런스 참여 등 축제 전반의 내실을 기할 수 있는 체계적인 지원을 받게 된다.

구는 이러한 기회를 적극 활용해 콘텐츠 고도화와 운영 전문성 강화를 추진할 방침이다. 이를 통해 오는 2028년에는 ‘문화관광축제’ 지정을 목표로 삼아 대한민국을 대표하는 글로벌 관광 콘텐츠로 육성한다는 계획이다.

올해로 21회를 맞이하는 ‘2026 해운대 모래축제’는 오는 5월 15일부터 18일까지 4일간 개최되며, 모래작품 전시는 6월 14일까지 계속된다. 특히 올해 축제는 ‘부산’을 주제로 선정하여 단순한 조각 전시를 넘어 부산의 정체성과 매력을 담은 차별화된 프로그램을 선보일 예정이다.

해운대 모래축제는 지난 20여 년간 바다와 모래라는 지역 고유 자원을 활용해 차별화된 콘텐츠를 선보이며 해운대의 랜드마크 축제로 자리매김해 왔다. 이번 예비축제 지정은 지역 관광산업에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

김성수 구청장은 “해운대의 아름다운 자연 자원을 세계적인 문화관광 콘텐츠로 발전시켜 지역경제와 관광 활성화에 기여하겠다”며, “오는 5월, 한층 완성도 높은 모습으로 관람객들을 맞이하겠다”고 밝혔다.