[경남도민뉴스=구인애 기자] 경상남도교육청은 2027학년도 남녀공학으로 전환하기를 희망하는 도내 고등학교를 조사한 결과, 여자고등학교 총 6곳이 신청서를 제출했다고 밝혔다.

 

이번에 전환을 신청한 학교는 공립 3개, 사립 3개로 총 6개 학교다. 지역별로는 창원·진주·김해·거제·창녕·거창에서 각각 1개 학교가 신청했으며, 신청 학교 모두 여자고등학교다.

 

이처럼 여자고등학교들이 전환 의지를 높게 보이는 이유는 최근 신입생 모집률이 급격히 떨어지면서 위기감이 커졌기 때문이다. 학령인구가 줄어드는 상황에서 남녀공학으로 전환해 적정 학생 수를 확보하고 학교 경쟁력을 키우려는 전략으로 풀이된다.

 

이에 따라 경남교육청은 오는 ▲3월 말, 학교장·교감 및 본청 업무 담당자로 구성된 전담팀(TF)의 1차 검토를 거쳐 ‘추진 적정’ 여부를 결정하여 안내할 계획이다. 이후 ‘추진 적정’ 판정을 받은 학교는 ▲4월 초 학부모 설문 조사를 진행한다. 전체 학부모의 과반수가 참여하고, 참여 인원의 60% 이상이 찬성하면 의결 기준을 충족하며 ▲5월 중 도교육청 국·과장 회의 심의를 거쳐 최종 확정한다. 중학교 또한 교육지원청별 자체적인 절차를 거친 후 도교육청 국·과장 회의에서 최종 확정할 예정이다.

 

최종 선정된 학교는 2027년 3월 새 학기부터 남녀공학으로 정식 전환한다. 경남교육청은 해당 학교가 현장에 안정적으로 자리 잡을 수 있도록 남녀 공용 화장실 개선 등 시설 보수 예산은 물론, 학생 통합 활동 및 양성평등 교육 등에 필요한 예산을 적극적으로 지원한다. 또한 학교 부담을 덜어주기 위해 강사 지원 등 추가 지원 방안도 마련한다.

 

최치용 학교지원과장은 “올해는 여자고등학교들의 남녀공학 전환 의지가 어느 때보다 높은 만큼, 충분히 검토하여 전환이 필요한 학교를 선정하겠다”라며, “최종 확정에는 학부모의 찬성 의견이 결정적인 만큼 학교의 미래를 위한 이번 설문조사에 많은 관심과 참여를 부탁드린다”라고 말했다.