[경남도민뉴스=최재경 기자] 울산시는 지난 21일 올해 전국 첫 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 지역 내 발생함에 따라 진드기 매개 감염병 감시체계를 강화하고 시민들의 각별한 주의를 당부한다고 밝혔다.

 

첫 확진자는 70대 남성으로 지난 14일 발열·근육통의 증상을 보여 17일 병원을 방문했고, 21일 확진판정을 받았다.

 

울산시는 이 환자가 남구와 울주군 일대에서 텃밭 작업과 등산, 산책을 한 이력을 확인하고, 추정 감염경로에 대한 역학조사를 진행했다. 해당 지역을 중심으로 방역 조치와 예방 홍보도 확대할 방침이다.

 

특히 울산에서는 지난해 첫 확진자가 5월 15일 발생했고, 4년 만에 사망자도 나왔다.

 

이에 따라 올해는 더욱 강화된 예방 및 관리가 요구된다.

 

중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 중증열성혈소판감소증후군 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 감염되는 질환으로, 주로 4~11월에 발생한다. 감염 후 2주 이내 고열(38~40℃), 오심, 구토, 설사 등이 나타나며 중증 시 사망에 이를 수 있다.

 

지난 2013년 법정감염병 지정 이후 2025년까지 총 2,345명 환자가 발생했으며, 그 중 422명이 사망해 누적 치명률은 18.0%다.

 

2025년 울산시 확진자(8명)를 살펴보면, 70세 이상이 6명(75%), 60대가 2명(25%)이었으며, 전원 농경 작업·임산물 채취·등산·성묘 등 야외 활동력이 확인됐고, 발생 시기는 5~10월에 집중됐다.

 

중증열성혈소판감소증후군(SFTS)은 치료제와 예방 백신이 없는 만큼 조기 발견이 중요하다.

 

의료기관에서는 4~11월 고열·소화기 증상 환자 내원 시 최근 15일 이내 야외활동 여부를 반드시 확인해야 한다.

 

또한 감염 환자의 혈액·체액을 통한 2차 감염도 발생할 수 있다. 현재까지 국내 2차 감염자 35명 중 34명이 의료인으로 확인된 만큼, 의료종사자는 표준 및 접촉주의 지침을 준수하고 중증환자 진료 시 마스크·고글(안면보호구)·가운·장갑 등 개인보호구를 철저히 착용해야 한다.

 

야외활동 시에는 ▲긴팔·긴바지·양말 착용 ▲기피제 사용 ▲돗자리 없이 풀밭에 앉지 않기 ▲풀밭 위에 옷 벗어두지 않기 ▲귀가 후 즉시 샤워 및 세탁 ▲반려동물 귀가 후 진드기 확인 등 예방 수칙을 반드시 지켜야 한다.

 

반려동물이 풀밭을 통해 진드기를 옮아올 수 있는 만큼 보호자도 각별한 주의가 필요하다.

 

울산시 관계자는 "야외활동 후 2주 이내 발열·근육통 등 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 찾아 진료받고, 진료 시 야외활동 이력을 의료진에게 알려 줄 것을 당부드린다"라고 말했다.